Vitaminler, vücudumuzda birçok metabolik olayın gerçekleşmesine yardımcı olan hayati bileşenlerdir. Yaşamsal fonksiyonların pek çoğu, vitaminler olmadan sürdürülemez. Çocuğunuzun sağlıklı büyümesi ve gelişebilmesi için vitamin ve mineral gereksinimlerinin karşılanması zorunludur. Dengeli bir biçimde günlük vitamin ve mineral ihtiyacı tamamlanmalıdır. Aksi takdirde çocuğunuzda iştahsızlık, büyüme ve gelişme geriliği, diş ve kemik gelişiminde sorunlar meydana gelebilir.

Çocukların beslenmesinde öncelikli amaç, vücutlarının ihtiyaç duyduğu vitamin, mineral, protein, karbonhidrat ve yağ ihtiyacını karşılamak olmalıdır. Bebeklerde ilk 6 ay boyunca, D vitamini dışında tüm vitaminler anne sütünden karşılanır. 6 aydan sonra, doktor kontrolünde dengeli beslenme ile gerekli vitamin desteği sağlanmalıdır. Dışarıdan kullanılacak vitamin hapları ve şuruplarında genellikle A, B, C, D vitaminleri ile kalsiyum, magnezyum ve demir gibi mineraller bulunur. Araştırmalar, çocukların 5 yaşına gelene kadar yalnızca D vitamini kullanmalarını önermektedir. Çocuklar için gerekli olan başlıca vitaminler A, B, C, D, E ve K vitaminleridir. Bu vitaminler, sağlıklı büyüme ve gelişim için gerekli olduğu gibi, aynı zamanda çocuğun bağışıklık sistemini güçlendirir ve hastalıklara karşı koruyucu bir kalkan oluşturur. Özellikle C vitamini, A, D, E ve B vitamini kompleksi bağışıklık sisteminde büyük rol oynar. Bu vitaminler düzenli olarak alınsa da, iştahsızlık, yeme bozukluğu, bazı enfeksiyonlar ve yanlış beslenme nedeniyle vitamin eksikliği yaşanabilir. Hayati öneme sahip vitaminlerin eksikliği, ciddi hastalıklara yol açabilir.

Çocuklar için vitamin gereksinimlerinden bahsettikten sonra, bu gereksinimleri nasıl karşılayabileceğinize bir bakalım. Öncelikle, çocuklarınıza yedirdiğiniz meyve ve sebzelerin mevsiminde olmasına dikkat edin; böylece çocuğunuzun tükettiği besinden maksimum vitamini almasını sağlamış olursunuz. Ayrıca, sebze ve meyve seçerken çeşitlilik olmasına dikkat edin. Vitamin kaybı olmaması için etler kızartılmamalıdır. Vitaminler, gelişigüzel kullanılacak ilaçlar değildir; eksikliği sıkıntılı olduğu gibi, aşırı kullanıldığında da zehirlenmelere yol açabilir. Vitaminler mümkün olduğunca ilaç yoluyla değil, gıdalardan karşılanmalıdır.

Çocuğunuzun sağlıklı bir şekilde büyümesi ve gelişmesi için gerekli vitaminleri dengeli bir beslenme ile almasını sağlamalısınız. Dengeli ve sağlıklı bir beslenme planı oluşturmak, çocuğunuzun hem fiziksel hem de zihinsel gelişimini destekler ve hastalıklara karşı dirençli olmasını sağlar. Unutmayın, sağlıklı beslenme alışkanlıklarının temeli çocuklukta atılır ve bu alışkanlıklar ömür boyu sağlıklı bir yaşam sürdürmelerine yardımcı olur.